向天再借500年：科学家发现的这条通路，让线虫的寿命延长了500％！

▎学术经纬/报道

日前，细胞出书社旗下的Cell Reports期刊上刊登了一项关于长寿的研究。由南京大学、MDI生物实验室、以及Buck衰老研究所的科学家们团结组成的一支团队发现，一条通路能显著延长线虫的寿命。

要知道，这延长的可不是区区20%或者50%，而是500%！

这个发现是怎么做的呢？我们在今天的这篇文章里一道来看一下。首先，科学家们选择“线虫”作为他们的研究工具。这是一种细长的蠕虫，是生物学家们最常使用的动物模型之一。由于这种动物的正常寿命只有3-4周，一但有什么基因能够延年益寿，我们很快就会看到变化。

在这项研究里，科学家们把注意力放在了两条已知的信号通路上，一条是胰岛素信号通路，另一条是TOR信号通路。在已往的研究里，人们发现这两条通路与线虫的寿命有关，划分能将线虫的寿命延长100%和30%左右。

如果同时改变这两条通路，会对线虫的寿命发生怎样的影响呢？研究人员们做了一个实验，而实验的效果令他们大感意外——“两种通路的协同效果很是疯狂，”本研究的配合一作之一Jarod Rollins博士说道：“这个效果不是一加一即是二，而是即是五！”

科学家们推断，这个效果讲明，这两条通路在背后一定有着某种特殊的联系。进一步深挖之下，他们发现这种长寿现象与线粒体有关。这是细胞内的“能量工厂”，在已往的十多年里，不停有研究讲明这种细胞器与长寿有关。如果线粒体的功效失调，就会引起一系列与衰老有关的现象。

▲本研究的图示（图片泉源：参考资料[1]）

在研究中，科学家们找到了一个关键的长寿调控因子，它叫做CYC-2.1，是一种细胞色素。研究讲明，如果降低CYC-2.1的表达，就能够激活线粒体内的“非折叠卵白反映”，并促进线粒体的破裂。这会显著延长线虫的寿命。

“只管人们早就发现了线虫内调治寿命的细胞通路，但这些通路如何交织却一直不甚清朗，”MDI生物实验室的主席Hermann Haller博士在其官方新闻稿中说道：“通过阐明这些交织，我们的科学家能带来所急需的疗法，为快速老龄化的人口增加他们的康健寿命。”

研究人员们也指出，这些发现虽然来自线虫，但类似的通路相对比力守旧。未来，他们计划对这一发现的应用前景做进一步的探究。

参考资料：

[1] Jianfeng Lan et al., (2019), Translational Regulation of Non-autonomous Mitochondrial Stress Response Promotes Longevity, Cell Reports, doi: 10.1016/j.celrep.2019.06.078.

[2] MDI Biological Scientists Identify Pathways That Extend Lifespan by 500 Percent, Retrieved January 9, 2020, from https://mdibl.org/press-release/mdi-biological-scientists-identify-pathways-that-extend-lifespan-by-500-percent/

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