科学家发现海底半英里下有极端微生物存在证据

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每当人类认为已经找到了生命存在的极限时，人们就会发现极端微生物在之前清除的条件下茁壮发展，最新的例子来自于对从印度洋海底钻取的岩芯的研究，在那里，微生物被发现存活在近半英里深的岩石下。

研究从海底收罗的岩石和沉积物样本的国际海洋发现项目(IODP)获得了这些发现。通常情况下，它是用来观察生存在那里的历史气候记载，但这次一个国际科学家团队发现了生命证据。

研究人员仔细检查了取自下大洋地壳的岩石样本并从中寻找遗传物质和有机分子。他们举行了细胞计数然后在实验室造就皿中造就样本。这些展现了生活在海底下2600英尺（792米）深处的微生物数量相对较少，但种类多样。

“它们很小，约莫1微米，”该研究的作者之一Jason Sylvan说道，“我们不能说出它们的年事，但假设它们现在还在世，所以在一个极端和地下的情况中纷歧定算老。我们相信，这是首次在这种情况中发现活跃的微生物，并能使用如此广泛的数据流来形貌它们的生活方式。”

但生活那下面肯定不太舒服。那里没有光，食物稀缺，纵然以微生物的尺度来权衡，空间也很是有限。研究人员很好奇这些生物是如那边理这些情况的，所以他们分析了他们发现的信使RNA的基因表达。这能资助研究人员相识微生物可能使用的一些生存计谋。

有些生物体似乎能在细胞中储存碳以便在需要时将碳储存起来。另一些则将氮和硫作为能源。一些可能能够接纳氨基酸。一些则投资于剖析难剖析的化合物以便获取锁在内里的碳。

研究小组指出，这项研究展现了微生物的生存能力，纵然是在可能被认为很是恶劣的情况中。

“这种情况和下大洋地壳主要由一种叫做辉长岩和橄榄岩的物质组成，这些物质使一些化学反映成为可能，这些化学反映很可能存在于地球早期，也存在于水和火山岩相互作用的其他行星上，”Sylvan解释道，“这也向我们讲明，微生物可能会在任何有生存空间的地方生存，而且它们会进化出在那些艰难情况中生存的方式。”

相关研究陈诉已揭晓在《Nature》上。

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