科学家发现史上最袖珍恐龙，体型与蜂鸟类似，体重仅2克

据英国广播公司(BBC)报道，有科学家称发现了历史上体型最小的恐龙。在一块来自缅甸北部，距今已有9900万年历史的琥珀中，科学家们发现了一份鸟状头骨的标本。该团队的一名成员将其形容为迄今为止她所研究过的“最奇怪化石”。

在《自然》杂志的一篇文章中，研究人员写道，这种恐龙的体型与现存最小鸟类蜂鸟类似。这意味着某些小型鸟类可能是由恐龙进化而来。

此前，人类已知的小盗龙(Microraptor)等小型恐龙体重约几百克，但这类新发现恐龙的重量只有2克。

“体型变得很小的动物不得不面临某些特定问题，例如怎样将所有感官器官装到一个很小的脑壳上，或者怎样保持体温等。”中国科学院的邹晶梅(Jingmai O'Connor)教授说。

科学家将这种新物种暂时命名为Oculudentavis，而它似乎以某些非同寻常的方式应对较小体型带来的挑战。例如，这种动物的眼睛结构让科学家感应惊讶：大多数鸟类拥有方形巩膜骨环，有助于支撑眼睛，但在Oculudentavis的巩膜骨环却是勺子形的，更靠近于某些蜥蜴。

Oculudentavis的眼睛骨头形成了一个圆锥，与猫头鹰的眼骨结构相似。这似乎讲明该恐龙拥有特殊视力。但与猫头鹰有所差别的是，它们的眼睛面向侧面，小骨中央的开口狭窄，会限制进入眼睛的光明。这意味着它们很可能在白昼运动。

另外，与人类已知的任何其他动物都差别，这种恐龙的眼睛似乎还能从脑壳里兴起。科学家很难准确地相识它们的眼睛究竟是怎样事情的。

“这是我有幸研究的最奇怪化石。”邹晶梅教授解释说，“我们都很幸运，因为有时机发现这种降生于9900万年前的化石。”

由于新标本只有一个头骨，现在还不清楚Oculudentavis与鸟类之间的关系。它们的头骨既拥有恐龙的部门特征，也有一些高级鸟类的特征。

科学家们发现，这种新“恐龙”的下巴里有许多牙齿，这似乎讲明虽然它们体型较小，但仍然是食肉动物。头骨标本还保留了一些软组织(例如舌头的残骸)，这将有助于科学家进一步研究其生物特征。

陈诉团结作者、洛杉矶县自然历史博物馆的路易斯·基亚佩博士表现：“幸运的是，这种微小生物被生存在了琥珀中，因为在化石记载中，像这样小而懦弱的动物(化石)并不多见。这项发现令人兴奋，因为它让我们能够想象在恐龙时代，生活在热带森林的小型动物的样子。”