中国为何没有航天飞机？美国斥资两千亿，14名航天精英送了命

航天飞机兼具飞机和航天器的性质，可以像火箭一样垂直起飞，也可以像太空飞船一样在轨道上运行，还可以像飞机一样水平着陆，它可重复使用，往返于太空、宇宙和地面之间。航天飞机有着一系列优势，好比体积大、可多人乘载、有效载荷大等，它是一个多面手，可以完成多种任务，好比释放、接纳、维修卫星，举行多种微重力科学实验等。既然如此，为什么中国没有航天飞机呢？

在航天飞机领域，美国起步最早，1981年，美国“哥伦比亚”号航天飞机发射，这是世界上第一架航天飞机。今后，美国又造出了另外4架航天飞机，划分是“挑战者”号、“发现”号、“阿特兰蒂斯”号、“奋进”号，它们缔造了许多航天新纪录，取得了一系列丰硕的结果。

不外也曾发生过悲剧，第一次发生于1986年，其时美国的“挑战者”号在发射升空后，由于助推火箭发生事故凌空爆炸，舱内7名宇航员全部遇难，这是人类航天史上最严重的一次载人航天事故，此次事故发生后航天飞机停飞快要三年。第二次发生于2003年，美国“哥伦比亚”号航天飞机在返回地球着陆前发生解体坠毁，上面的7名宇航员无一幸免、全部遇难。

美国一度对航天飞机予以厚望，并称其是“空间时代第二个里程碑”，然而事实证明航天飞机就是一个“鸡肋”，如今美国也开始改变偏向，转向重型火箭的研发。至于美国之所以要这样做，原因主要有两点。其一，宁静系数太低，美国一共造了5架航天飞机，就有两架解体，14名航天精英失去生命；其二，成本太高，每次发射成本高达4亿多美元，美国一共泯灭了2000多亿美元，如此高的成本即便财大气粗如美国也受不了。

在上世纪80年月，中国有过一次大讨论，讨论内容就是选择生长航天飞机还是载人飞船，其中6个航天器生长方案中有5个是航天飞机，不外经由深入的研究后，我们选择了载人飞船，究竟有美国这个前车之鉴，智慧的中国人要摸着美国的石头过河。事实证明，当初我们的选择是正确无比的。