讽刺农村人是乡巴佬？科学家发声：在都会长大会削弱大脑导航能力

几个世纪以来，伊索寓言一直打趣农村人，把他们当成乡巴佬来讽刺。古希腊神话故事《乡下老鼠和城里老鼠》，第一次把农村人简朴的习惯和品味与更庞大的都市人相比。不外，一项有趣的研究，可以让农村的朋侪们扬眉吐气了。神经科学家们宣布，事实上，恒久在都会里生活可能会让人的头脑缓慢——至少在找路方面是这样。

一项大规模的全球观察发现，在都会长大，会对人们的导航能力发生终生的负面影响。当你在光线昏暗的小街道上寻找一家影象模糊的餐馆时，"乡下老鼠"似乎是一个更有用的同伴。

法国南特大学和伦敦大学学院的科学家团队，从400万名"航海英雄"电脑游戏玩家那里收集来大量的数据，他们要求玩家影象一张标明检查点位置的舆图，让他们仅通过影象中的舆图来引导船只找到检查点，以此来测试玩家的寻路能力。"航海英雄"这款游戏公布于2016年，所有玩家都被要求提供关于自己的基本信息，包罗年事、性别、国籍，以及是否在都会长大。

从这个数据库中，研究团队对来自38个国家的442000名玩家举行了测试：这些玩家回覆了所有的问题，而且一直攻关到游戏的最高级水平。研究发现，得分高的最显着的指标是玩家的年事，年龄大的人体现相对较差，这与年事增长往往会陪同认知能力下降的理论相一致。可是在乡村的生活履历足以抵消一部门年事带来的差距。从美国玩家的数据看，在乡村长大的70岁老人的导航能力与60岁的普通人相当。

比力各个国家和地域的数据可以看出，乡村与都会人的导航技术差距最大的是美国，约莫是罗马尼亚的六倍。研究人员通太过析各大都会的街道结构给出了问题所在。他们发现，以简朴的网格都会结构为主的国家，好比美国和阿根廷，对人们生长导航技术没有太大的资助，远不如那些在布拉格这样的街道网络庞大的都会长大的人。

只管这项研究并没有阐明为什么在都会长大会对人发生这种影响。但不能清除一些外部因素，好比空气污染对大脑的发育可能会发生影响。大脑的导航能力在不太具有挑战性的都会情况中可能会削弱，因为大脑这部门功效没有获得足够的使用。虽然都会的结构可能看起来更庞大，但它们也提供了更多资助住民找路的线索，好比编号的街道。正如许多都会住民在乡村旅行时都有同样的感受，就是每个地方看起来都差不多，而且也很少有路标来资助指引偏向。

神经科学家发现，生活和事情在更庞大的情况中会促进大脑的功效和结构生长。通过学习，伦敦出租车司机对都会街道有了百科全书式的影象。对他们的大脑扫描显示，他们的海马区往往更蓬勃——海马区是大脑的一个区域，相当于神经GPS，可在大脑内部形成舆图，来资助感知位置和行动轨迹。

研究团队认为，都会生活对导航的倒霉影响（除了出租车司机）可能在16-18岁的人群中最为严重，因为处于发育期的青少年，其大脑对外界刺激的反映和变化最大。虽然这项研究还不至于让有小孩儿的城里人对孩子的生长发育感应担忧，但确实可以为都会计划者们提供一些有趣的想法：或许可以让都会的设计不要那么简朴。而对一般成年人来说，要想训练导航能力，关掉电子舆图可能是个好主意。