这个100岁的酷女孩盘算出了从月亮回家的路

“每次她都能画出完美的抛物线——让宇航员相信：这就是回家的路。”

对于50年前人类缔造那场伟大壮举——阿波罗登月计划，大部门人只会记得：登月第一人阿姆斯特朗，甚至能说出登月12人的台甫。

也有人会记得：立下誓言的高富帅总统肯尼迪、执掌开发土星5号的冯·布劳恩、向导整个计划的NASA局长詹姆斯·韦伯……

但鲜有人知，背后另有一批隐形英雄，被称为Human Computer（人体盘算机），她们用盘算尺和铅笔，准确盘算出登月路径——往返地月轨道的阿波罗飞船轨迹。

我们的女主角--凯瑟琳·约翰逊（Katherine Johnson），NASA女数学家，正是她们的良好代表。今天，她整整100岁了，生快。

1918年8月27日，凯瑟琳（前一）有幸出生在西弗吉尼亚州的白硫磺泉镇，一位非洲后裔家庭。

之所以说「有幸」，要知道那时候，美国南卡罗来纳州还实行种族隔离制度。

更幸运的是，凯瑟琳从小就很有天赋——酷爱数数：从门厅到大路的步数，从家里到学校的路灯，教堂的台阶，家里的银器……凯瑟琳险些数遍了一切。

从小就很酷，幼年时更酷！10岁就上了高中，15岁开始念大学，两年读完了所有主修课，18岁同时获得了数学、法语理学双学位。

不外，她唯一的选择就是去社区教书育人。

还好，美苏太空争霸赛来了。1950年月初，NASA的前身美国国家太空咨询委员会（NACA）开始招聘。

一个奇怪的招聘时机来了：专招非洲裔美国女性，手工盘算航空航天制导系统的庞大运算（这就是Human Computer人体盘算机，区别于厥后普遍应用的电子盘算机）。

凯瑟琳跟谁人时代的有志青年一样，抱有太空梦。于是她申请了这个靠近梦想的时机。

脱颖而出是一定的。只管一开始她没有权限到场这个会谁人会，但越来越多的庞大盘算都依赖她的手动运算。

从某种水平上说，凯瑟琳就是一台Human Computer——「人体盘算机」，甚至是「人类盘算机」的最佳代表。

1961年头，她为艾伦·谢泼德盘算出了首次航行轨道，与盘算机效果完全匹配。5月5日，这位美国首个太空人搭乘自由7号飞船，实现了由女数学家亲手盘算的航行轨迹，游览天地间。

1969年，她只运用盘算尺、铅笔和演算纸，完美盘算出阿波罗11号整个登月全程的庞大轨道运算，成为人类挑战首次登月壮举的科学依据和信心保证。

「越是棘手运算，越是好奇兴奋。」这是凯瑟琳·约翰逊敢于继承阿波罗计划手工运算的其时心态。

1986年，在服务了33年太空事业后，她庆幸退休了。

只管她本人从未脱离过地球，不外，经由她之手盘算的太空之路——往返天地之间、地月之间的航行轨道，却让那些先驱者们缔造了一次次太空探索创举。

只管在职期间不为外界所知，但还是荣耀满满。她获得过多项著名奖项，包罗美国宇航局特别成就奖、月球探测奖、美国国家技术协会年度数学家等。

2015年，她曾在白宫亲自接受了一个特别荣誉，时任美国总统奥巴马授予的「总统自由勋章」。

近年，一本名为《隐藏人物》（Hidden Figures）和同名传记影戏，正在让凯瑟琳·约翰逊这一批曾经的隐身英雄们，从幕后走到前台，开始为世界所知。

凯瑟琳·约翰逊正是用盘算尺和铅笔，推进了人类太空探索之路。

每次她都能画出完美的抛物线——让宇航员相信：这就是回家的路。

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第 179 期