美媒：科学家发现最大噬菌体

参考消息网2月17日报道美媒称，研究人员指出：噬菌体是生态系统变化的主要驱动力，因为它们捕食细菌，改变其新陈代谢，流传抗生素耐药性，并携带在动物和人类中导致疾病的化合物。噬菌体是专门熏染细菌的病毒。噬菌体和其他病毒并不被认为是活的有机体。

据美国趣味科学网站2月14日报道，据一份声明称，为了更多地相识这些入侵者，研究人员搜索了一个DNA数据库，他们在世界各地快要30个差别的情况中收集样本并以此建立这个数据库。

从这些DNA中，他们发现了351个庞大的噬菌体，其中包罗迄今为止发现的最大的噬菌体，其基因组包罗73.5万个碱基对，比一般的噬菌体上将近15倍。

研究人员发现，许多卵白质编码基因对人类来说都是未知的。这份声明说，他们发现，这些噬菌体的大量基因并非典型的病毒基因，而是典型的细菌基因。其中一些基因是细菌用来反抗病毒的系统的一部门（厥后被人类调整以编辑基因，这项技术被称CRISPR-Cas9）。

科学家们并不确定，但他们认为，一旦这些噬菌体把其DNA注入细菌，这些噬菌体自身的CRISPR系统就会增强这个细菌的CRISPR系统。这样，组合在一起的CRISPR系统可能有助于将其他噬菌体作为攻击目的（以消除竞争）。

此外，他们发现，一些噬菌体的基因编码了核糖体性能所需的卵白质，核糖体是一种将遗传物质转化为卵白质的细胞机制。据这份声明说，这些卵白质通常不会在病毒中被发现，而是在细菌和古生菌中被发现。

这份声明说：“通常，区分生命与非生命的是拥有核糖体以及转译的能力；这是区分病毒和细菌、非生命和生命的主要界说特征之一。一些大的噬菌体有许多这种转译机制，因此它们使这种界线有些模糊。”