非洲人DNA中发现尼安德特人和“幽灵人”基因，人类演化新谜团？

分子人类学基因测序，很大水平上资助我们厘清了人类的演化历程，可是它的一些结论也让不少人心生疑虑，好比：凭据基因测定，世界上现存所有人（智人）体内，多几多少都有不属于我们这个物种的遗传物质，光是已知的就有来自尼安德特人和丹尼索瓦人的基因。最近，分子人类学家又在非洲人DNA中，发现的“幽灵人”基因。

未曾知晓的幽灵人

较早的分子人类学研究认为，由于智人在向外扩张的历程中，与生活在别处的早期人类举行了杂交，所以现在非洲以外大部门地域的人们体内，都有不属于智人的“外来”基因。例如现代非非洲人体内有1.5%到4%不等的尼安德特人基因，东亚人和大洋洲人体内另外另有1.9%到5%不等的丹尼索瓦人基因。

可是，今年1月揭晓在《细胞》杂志上的一篇文章就已经提出，现代非洲人体内也有尼安德特人基因，这个效果有两个可能的原因，一是尼安德特人回迁非洲发生了杂交，二是杂交发生在更久以前。

此次所发现的“幽灵人”基因，是分子人类学家在现代西非人DNA中发现的一种未知基因。研究者先是提取了西非四个现代人族群的DNA，效果在分析中发现，这些人的基因组中有6%到7%相当古老，该基因既不属于尼安德特人，也不属于丹尼索瓦人，而是来自一种我们尚不知晓的昔人类群体。

至于“幽灵人”究竟是生活于非洲并与人类祖先发生过杂交的古老人群，还是生活在非洲以外，并与那里的早期人类杂交后又回到了非洲，现在还不得而知。可是，“幽灵人”基因的存在，足以让庞大的人类演化史又多了一个谜题。

变化中的人类演化史

非洲在人类演化史上有很是重要的职位，一方面是大量早期人类化石的出土，另一方面是分子人类学证据，二者一同将人类起源地指向非洲大陆。

在长达百万年的时间里，人类曾三次走出非洲，智人即是在约莫20万年前向着差别的偏向、接纳差别的方式扩散到了世界各个角落，并成为最终的幸存者。

非洲起源说作为现在人类起源的主流假说已经很是成熟，但同时，每种新证据的泛起都可能会对已有的结论发生打击，好比曾经一度被认可的“裂谷学说”认为，人类和黑猩猩在700万年前之所以会走上差别的演化门路，是因为黑猩猩始终在东非大裂谷西边的森林中生活，而人类的祖先则在大裂谷东边的热带稀树草原营生，可是当人类学家在大裂谷以西2500多公里的乍得发现早期人类化石时，裂谷学说也就随之发生了问题。

又好比，1860年赫胥黎首次提出“人猿同祖论”的时候，饱受挖苦与争议，可是化石证据以及20世纪70年月的分子钟研究最终证实了人和猿有着配合的远古祖先。

所以，这种用证据得出结论，结论随时可能被新的证据推翻的历程，正是“人类从那里来”以及“人如何成为如今的容貌”这两个问题令人着迷的地方。