一架射电望远镜从月球远端扫描深空

一架射电望远镜的扫描太空任务

这是天文学历史上的第一次，一个基于太空的射电望远镜从月球远端——一个不受地球滋扰的地方收集数据。这次中国和荷兰之间的互助可能提供对早期宇宙新的明白。

该设备，被称为“荷兰-中国低频探测器”（NCLE），位于中国通讯卫星——“鹊桥”上。它在“嫦娥四号”发射任务的支持下发射，是第一个去月球远端的软着陆和机械的探测器。NCLE是由Radboud、ASTRON、ISISpace研发的，并获得了荷兰太空机关的支持。

月球边缘，阿波罗16号执行任务时所拍。

鹊桥现在位于距离地球450，000千米（280，000英里），它也位于一个有晕环的轨道，使卫星保持在地-月L2拉格朗日点。（因此从我们的视角看，它一直在月球后面而不会泛起在地球和月球之间。）

直到现在，“鹊桥”为“嫦娥四号”提供通信服务，作为一个“玉兔二号”着陆器和中国地球项目控制中心之间的转接站。自从2018年五月发射以来，荷兰-中国射电望远镜一直处于休眠状态。NCLE设备本应在几个月以前部署，却由于“嫦娥四号”的庞大乐成而推迟，它本被推至2019年3月。

凭据内梅亨大学的一篇新闻稿，中国国家航空局(CNSA)现在决议进入任务的下一阶段而且将“鹊桥”革新成一个天文台。三根天线现在已经被部门展开，允许对太空举行无线电扫描——不受地球大气层的滋扰。

展开NCLE的三根天线之一

“我们终于可以在太空中使用一个无线电天文设备仪器了”，内梅亨大学的Heino Falcke在新闻稿中说“团队支付了难以置信的努力，第一批数据将会展现这台仪器的真实体现。”

NCLE应当能够探测超微弱的射电信号，在三个五米长的天线资助下，这些天线在80千赫兹-80兆赫兹的频率规模内事情，凭据ISISpace,一个荷兰卫星制造商也在这次任务之中。科学家们希望捕捉到联系着宇宙黑暗时期——紧随宇宙大爆炸之后，恒星降生之前这一时期的无线电信号。凭据ISISpace，胚胎时代的无线电信号被认为是“宇宙学的圣杯”。

这些古老的信号在地球上很大水平是探测不到的，因为它们被我们星球的大气层所阻挡。暗时期的无线电数据可能带来最初恒星和宇宙的新看法，以及暗物质和暗能量，这些仍是我们所知少少的宇宙现象。

凭据新闻稿所说，安装于“鹊桥”内部的三根天线的展开并不顺利：

在月球后面待的时间越长，天线受到的影响越大。最初，天线展开的很顺利，但随着历程的举行，它变得越来越难题。团队因此决议先去收集数据，在之后的某一时间继续展开。虽然天线较短，该仪器对大爆炸后8亿年的信号很敏感。一旦全部展开，它们将能够捕捉大爆炸后的信号。

关于这个异常的更多细节没有给出，但NCLE的天线部署视频可在实验室被看到。

希望这不会是一个连续的问题，团队将延长天线到更全面的位置以至于没有其他问题。“嫦娥四号”任务为科学家收集数据提供了一个极好时机，否则对于我们仍是未知的。我们急切地等候着任务中下一阶段令人激动的效果。

相关知识

嫦娥四号着陆器、“玉兔二号”月球车北京时间2018年12月8日02时23分34.3666秒由长征三号乙革新Ⅲ型运载火箭（遥30）发射升空。月球车上搭载中国、荷兰、德国、瑞典、沙特阿拉伯等其他国家航空组织的科学仪器。12月12日16时45分，进入月球轨道。2019年1月3日10时26分，嫦娥四号探测器着陆在月球反面东经177.6度、南纬45.5度四周的预选着陆区，完成世界首次在月球反面软着陆，并通过“鹊桥”中继星传回世界第一张近距离拍摄的月背影像图。这是世界首次实现月球反面软着陆和巡视勘探，同时也是首次在月球的高纬度极地着陆，也是首次月背与地球的中继通信。

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. George Dvorsky-

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