癌症免疫疗法重要发现：VISTA让免疫系统平静，反抗癌症

《自然（Science）》杂志2020年01月份，公布一项最新癌症免疫疗法研究领域的重大发现，形貌了名为VISTA的分子如何控制免疫T细胞反映。VISTA可使免疫系统的T细胞区室保持被动状态，并防止人体免疫系统激活自身抗原，例如正在发育的癌细胞。

美国达特茅斯-希区柯克医学中心（D-HH，Dartmouth-Hitchcock Medical Center）诺里斯棉花癌症中心（Norris Cotton）的一个研究小组发现了这一癌症免疫的新机制：一种免疫检查点抑制剂分子是如何像“刹车”一样，使免疫系统平静下来，反抗癌症。诺里斯棉花癌症中心，是美国国家癌症研究所（NCI）指定的综合癌症中心之一。

人体需要强大的免疫反映来资助掩护我们免受熏染，可是，免疫系统还必须抑制这些反映的强度，限制其过分反映可能造成的损害。在已往10年中，Noelle博士向导的研究人员确定了免疫系统中用来调治免疫力的一些分子。虽然这些分子通常是好的，但它们也限制了对癌症的免疫反映的强度。

研究小组发现，关闭免疫的这些“刹车”可以对癌症举行治疗，而VISTA（V-domain Ig suppressor of T-cell activation，T细胞活化V结构域Ig抑制剂）是调治免疫力的这些调治分子之一。

Noelle博士表现：“保持免疫系统平静是一个具有挑战性且很是重要的历程。 VISTA介导免疫系统功效，它的丢失可能导致发生有害的免疫反映。VISTA也可能是调治癌症和自身免疫中免疫反映的重要靶标。”

VISTA可使免疫系统的T细胞区室保持被动状态，并防止免疫系统激活自身抗原，例如正在发育的癌细胞。现在，研究人员已经将一种针对VISTA的抗体用于癌症的I期临床试验中，检察它是否宁静，以及是否可以增强患者对癌症的免疫反映。

如果临床试验获得肯定的谜底，那么这种针对VISTA的抗体开发药物和疫苗，提供对癌症和癌症治愈方法的治疗反映中可能会带来新希望。

此前也有研究判别了VISTA基因敲除（KO）小鼠、PD-1 KO小鼠和VISTA/PD-1双KO小鼠的免疫反映特征，从中发现VISTA在控制T细胞激活历程中发挥了差别于PD-1/PD-L1信号通路的非重复作用。这些研究效果为配合靶向VISTA和PD-1信号通路来治疗诸如癌症一类的T细胞调控性疾病提供了理论依据。