南唐实力很强，为何被北宋轻松灭掉？

五代后梁、后唐、后晋、后汉、后周，哪个军事实力最强？这个欠好比力，但有相对较强的，就是后唐与后周。唐庄宗李存勖在914年灭燕（刘守光），923年灭后梁，925年灭前蜀。周世宗柴荣虽然没有灭掉任何一国，但却实质性地开始了对十国的统一历程。柴荣以弱兵在高平巴公原（山西省晋都会代管的高平市）大北北汉与契丹的联军，然后发兵占领后蜀的秦（甘肃省天水市）、凤等四州。从955年开始，柴荣用了三年时间，打败了十国中实力最强大的南唐。心高气傲的南唐中主李璟被柴荣打到割地称臣，称比自己还小5岁的柴荣为父。这其实都是柴荣种的树，赵匡胤才气如此轻松的摘果子。此外，柴荣还在公元959年大肆北伐辽朝，把契丹人吓个半死。

图-五代十国后周南唐局势图

说南唐是十国最为强大的政权，是有历史凭据的。《旧五代史》就称南唐：“其地东至赣浙界限，南及五岭，西至湖赣界限，北据淮河，共三十余州，辽阔数千里。近代伪朝中，南唐最为强盛。”

南唐是“借鸡生蛋”式的，和北宋差不多。南唐开国天子李昪（“昪”读“辩”）自称是唐朝皇族后裔，但从小漂泊民间，被淮南军阀杨行密发现，甚是喜爱，欲收为养子。可杨行密的儿子们却吃起了醋，认为此子未来有可能夺走自己的位子，尽力阻挡。杨行密无奈，只好把李昪送给心腹谋臣徐温当养子，取名徐知诰。徐温取得吴国控制权后，本不想传位于能力最强的养子徐知诰，但亲生儿子都无什么能力，最终徐知诰还是控制了吴国。937年，李昪建设齐朝，两年后改国号为唐，史称南唐。李昪就是台甫鼎鼎的南唐后主李煜的祖父。

李昪于942年驾崩后，宗子李璟继位。李璟是盼望在乱中有所作为的。945年，南唐发兵灭掉盘据福建的闽国，但因为指挥倒霉，被吴越吃掉福州，清源军还盘据泉、漳二州。951年，南唐又发兵灭掉盘据湖南、广西北部的楚国，但了局比灭闽国还惨。南唐吃掉楚国几多土地，最终全部吐出来，什么也没捞到。

图-五代十国南唐领土示意图

纵然如此，南唐依然是各国中实力最强大的。由于后晋、后汉连年战乱，基础无力顾及南唐，这在客观上也让南唐变得相对强大。可是周世宗柴荣即位后，他要统一天下，无论如何也要拿下南唐，至少也要拿下被南唐视为头号门户的淮南十四州。

而从南唐角度看，守江必守淮。先说长江，绵延数千公里的长江，是天然的南北分界线之一。如果北方军队占据淮河一线，就能威胁到事关南朝生死的长江防线，可顺流而下，粮草、戎马供应不停，并可选择数千里长江任何一处，渡江发动攻击，南方基础无从还手。西晋灭东吴，用了六路雄师；隋灭陈，用了八路雄师，也是这个思路。

对江南的盘据势力说，其经济中心就在长汉下游的太湖平原地域。若失去淮南，则这一地域就会成为军事前沿。纵然敌人无法越过长江，仅是军事骚扰，就会破坏南方的经济生长。所以，淮河防线堪称是南方王朝的保命防线，不惜价格也要守住淮河。一旦丢掉淮河防线，离死亡也就不远了。

图-长江、淮河、黄河示意图

南唐有幸，承袭了吴国对淮南的控制权。有了淮南这个江北门户，使得南唐进可攻，退可守，这也使得南唐中主李璟开始不循分起来，努力寻求对外扩张。

南唐占据淮南地域，使得后周形势相对被动。为了消除这个威胁，柴荣用了几年时间，三次亲征，艰难地占领了战略职位十分重要的淮南地域。可以说，正是柴荣打下了淮南地域，使得南唐国都南京无险可守。仅凭一条长江的南京城，神仙下凡也难以守住。975年，北宋灭南唐，不外是完成了柴荣还没有完成的作业而已。

图-南唐寿州示意图

南唐的淮南地域，一般称为淮南十四州。所谓淮南十四州，实际上有两个州位于淮河北岸，划分是泗州（今江苏盱眙淮河北岸）和海州（今江苏连云港）。在淮河南岸地域的十二个州划分是光州（今河南潢川）、黄州（今湖北黄冈）、蕲州（今湖北蕲春）、舒州（今安徽潜山）、寿州（今安徽寿春）、庐州（今安徽合肥）、濠州（今安徽凤阳）、滁州（今安徽滁州）、和州（今安徽和县）、扬州（今江苏扬州）、泰州（今江苏泰州）、楚州（今江苏淮安）。

图-安徽省地形图，寿县位置图

淮南十四州，基本上以寿州为中心，将淮南地域分为工具两部门。寿州的战略职位很是重要，柴荣自然是以夺取寿州为战略焦点。不外柴荣没有死板地强攻寿州，而是接纳了“围点打援”的战略，大量消灭南唐主力队伍。厥后履历数次艰辛大战，柴荣最终攻陷了寿州。夺取寿州后，经由短暂的休整，柴荣第三次亲征，扫清淮河两岸的南唐军，再次第南下，依次攻取淮南各州。

经由三年的艰辛战斗，李璟再也坚持不下去了。此时柴荣已经杀到了长江北岸，而李璟的手上也只剩下庐、舒、蕲、黄四州。为了保住半壁山河，让柴荣的雄师停下渡江而来的脚步，李璟最终选择了屈服，向后周称臣、去帝号，并交割十四州、岁输贡物四十万。

图-周世宗征南唐示意图

获得了淮南十四州的柴荣，选择了暂时退兵，他把眼光投向了北方的北汉和契丹，他知道这才是中原最大的威胁所在。柴荣敢北伐，就是因为后周拿下淮南十四州后，南唐已不再成为后周的主要威胁。柴荣准备先难后易，先北后南，收复幽云十六州后再转头收拾残败的南唐。只惋惜，天不假年，39岁的柴荣突然驾崩。

北宋灭南唐，客观地讲，首功是柴荣，而不是赵匡胤，更不是曹彬。